Als fietst of wandelt door het Nederlandse buitengebied dan heb je ze misschien al eens gezien: Rustpunten. Eenvoudige bankjes of een terras, een koffiezetapparaat, een toilet, een plak cake of andere versnaperingen en soms zelfs een mooie binnenruimte. Simpel, gastvrij en zonder gedoe. Als ik onderweg ben maak ik er graag gebruik van. Voor dit artikel ben ik daarom eens in de wereld van deze plekken gedoken. Wat zijn het precies, waar vind je ze, en voor wie zijn ze bedoeld? 

Wat zijn rustpunten?

Een rustpunt is een kleinschalige pauzeplek in het buitengebied, vaak op een boerenerf of bij een particulier aan huis. Fietsers en wandelaars kunnen er even stoppen voor een kop koffie of thee, gebruikmaken van een toilet, informatie opdoen over de omgeving of gewoon even uitrusten. Sommige bieden ook oplaadpunten voor e-bikes of verkopen lokale producten zoals jam, honing of appels uit eigen boomgaard.

Het idee is simpel: even op adem komen tijdens je tocht, zonder verplichtingen. Voor wat je gebruikt betaal je een klein bedrag via een potje of QR-code en alles draait hierbij vooral om vertrouwen.

Zelfbediening

Rustpunten zijn op basis van zelfbediening: je maakt je eigen koffie of thee, neemt een versnapering en je laat je bijdrage achter. Vaak hangt er een vriendelijk briefje met een uitleg hoe alles werkt. Geen commercieel horeca-gebeuren, maar gewoon mensen als jij en ik die hun erf of tuin openstellen voor voorbijgangers. Heerlijk die laagdrempeligheid!

Hoe zien ze eruit?

Geen rustpunt is hetzelfde. Sommige zijn niet meer dan een picknicktafel onder een boom met een koelbox erbij, andere zijn omgebouwde schuurtjes met zithoekjes, een boekenbieb en zelfs spelletjes. De charme zit juist in die variatie. Het voelt een beetje alsof je op bezoek bent bij iemand thuis, zonder dat het ongemakkelijk is.

Je herkent een rustpunt aan het bordje dat buiten hangt: een wit bord met het logo van Rustpunt.nu. Vaak zie je er ook bewegwijzering naartoe vanaf de route.

Rustpunten vind je vooral in landelijke gebieden in het oosten (Gelderland, Overijssel en Drenthe), noorden (Groningen en Friesland) en westen van Nederland(Noord- en Zuid-Holland en Utrecht).

In Zeeland, Noord-Brabant, Flevoland en Limburg zijn nog geen Rustpunten, maar misschien dat deze er in de toekomst nog komen. 

De meeste rustpunten liggen direct langs bestaande fiets- en wandelroutes, zoals het knooppuntennetwerk. Je hoeft dus niet ver van je route af te wijken om er eentje tegen te komen. Op de website rustpunt.nu kun je eenvoudig op de kaart zoeken waar ze zitten en of ze open zijn. Mijn fietsroutes maak ik in Fietsknoop en op deze kaarten staan ze ook aangegeven. 

Rustpunt 't Luiwerk ligt bij de Lindesche Molen in het Buurtschap Linde. Ik kwam erlangs tijdens mijn Achtkastelen fietsroute in de Achterhoek en pauzeerde hier tijdens een kleine regenbui. Tegelijk met mij was er een stelletje die een etappe van het Pieterpad aan het lopen waren en twee dames die een ommetje maakten vanuit Vorden. Erg leuk!

Wie zit erachter en wie houdt het bij?

Het idee is ooit ontstaan in Twente, vanuit de gedachte om het platteland aantrekkelijker en gastvrijer te maken voor recreanten. Het initiatief komt van Stichting Rustpunt, die inmiddels door heel Nederland mensen ondersteunt die een rustpunt willen beginnen.

De stichting levert het bord met het duidelijke logo, starterspakketjes, en zorgt voor vermelding op de website. De deelnemers – dus de mensen die hun erf openstellen – zijn zelf verantwoordelijk voor het onderhoud.

Voor wie zijn ze bedoeld?

Rustpunten zijn er voor iedereen die zich te voet of op de fiets verplaatst. Of je nu een lange fietstocht maakt, blokje om loopt of met een meerdaagse wandeltocht bezig bent – een rustpunt komt altijd van pas. Ze zijn ideaal voor mensen die op zoek zijn naar een alternatief voor een druk terras of de eigen boterham op een bankje langs de weg.  Veel punten bieden een oplaadmogelijkheid, dus ideaal voor als je met de e-bike onderweg bent.

Waarom ik zo fan ben

Wat ik persoonlijk zo mooi vind aan deze plekken, is dat ze zo laagdrempelig zijn en niet commercieel. Ze stralen gastvrijheid uit en je voelt je erg welkom ook al is er niemand aanwezig. Meestal ben ik alleen bij een rustpunt, maar het kan ook voorkomen dat ik met andere fietsers of (lange afstand) wandelaars zit te kletsen.

Ik hou ervan, van de rust en van de eenvoud.

Pauzeer jij weleens bij een rustpunt?